Religion et nouvelles technologies de la communication de masse : l’exemple de l’”Eglise électronique”
Mokhtar BEN BARKA
INTRODUÇÃO
Le phénomène de la télévision religieuse américaine, que l’on appelle couramment « Eglise électronique » ou encore « télévangélisme »1 n’échappe plus à personne. Il se manifeste et s’impose de différentes façons. Il y a d’abord les innombrables émissions à caractère religieux qui envahissent la télévision américaine. En outre, les prédicateurs des ondes (ou télévangélistes) ont beaucoup fait parler d’eux, ces dernières années. Certains, comme Jerry Falwell, James Robinson et Pat Robertson, se sont fait connaître par leurs prises de position politiques. D’autres, notamment Jim Bakker, Oral Roberts et Jimmy Swaggart, ont défrayé la chronique à cause des scandales financiers et sexuels dans lesquels ils étaient impliqués. Enfin et corrélativement à sa montée spectaculaire, l’Eglise électronique est l’objet d’une abondante littérature scientifique et populaire1. L’avènement de l’Eglise électronique constitue, à vrai dire, l’un des faits les plus marquants de la vie spirituelle des Etats-Unis depuis 1945.
Parallèlement à cette forte visibilité sociale, l’Eglise électronique est au coeur de débats qui animent et divisent aussi bien l’opinion publique, les journalistes que les spécialistes des sciences sociales. Les pages qui suivent tentent de donner la mesure de la polémique suscitée par l’Eglise électronique, en répondant aux questions suivantes : qu’est-ce que l’Eglise électronique ? Quels effets les nouvelles technologies de la communication de masse ont-elles sur le message chrétien ? Où en est l’Eglise électronique à l’âge de la « cyber-culture » ?
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